Diest behaalt als 1e in Oost-Brabant vernieuwd label 'diervriendelijke gemeente': geen rattenvergif meer, voedselbank voor dieren en zwemmen met hond

In dit artikel:

De stad Diest kreeg als eerste gemeente in Oost-Brabant het vernieuwde keurmerk "diervriendelijke gemeente" uitgereikt. Het label is enkele jaren geleden aangepast om beter aan te sluiten bij actuele wetgeving en veranderde maatschappelijke verwachtingen: regels zoals het verbod op de verkoop van gezelschapsdieren op markten werden intussen wettelijk vastgelegd, en nieuwe criteria — onder meer voor diervriendelijke ongediertebestrijding — zijn toegevoegd. Gedeputeerde voor Dierenwelzijn Bart Nevens benadrukte: "Dierenwelzijn is vandaag geen randthema meer, maar een vast onderdeel van elk lokaal beleid."

Sinds de actualisering hebben 21 gemeenten in Oost-Brabant het label verworven, waaronder Leuven, Tienen, Vilvoorde, Dilbeek en Halle. In Diest vertalen de verplichtingen zich in concrete maatregelen: de stad voert een dierenvoedselbank, werkt structureel samen met vzw De Snorhaar om de zwerfkattenpopulatie te beperken en deelt geen gratis rattenvergif meer uit op het gemeentehuis. Volgens schepen van Dierenwelzijn Bert Petitjean kiest Diest voortaan voor professionele bestrijdingsfirma's die minder schadelijke methodes gebruiken om milieu- en nevenschade te vermijden.

Verder zet Diest in op meer hondvriendelijke voorzieningen; er wordt gestreefd naar een losloopzone in elk deelgemeente en binnenkort is er éénmalig een hondenzwemsessie in zwembad De Warande waarvan de opbrengst naar de dierenvoedselbank gaat — een initiatief dat bij succes een jaarlijks karakter kan krijgen.